空氣的水平運動稱為風，空氣作水平運動時，即有速率（風速），也有方向（風向）。
風速（英文名稱wind speed），指單位時間空氣移動的水平距離，風速的常用單位是m/s。
?。?） 定時值
氣象部門每天02時、08時、14時、20時（北京時）每隔6小時進行一次觀測或者02時、05時、08時、11時、14時、17時、20時、23時每隔3小時進行觀測。為了特殊需要（如航空），甚至進行間隔1小時、半小時的氣象觀測。
（2） 平均風速
指某一段時間內，各次觀測的風速的算術平均值，有3秒鐘、1分鐘、2分鐘、10分鐘平均風速。
?。?） 最大風速（maximum wind speed）
指某一段時間內的10分鐘平均風速的最大值。挑取一天最大風速就是在這一天內任意的10分鐘平均值的最大者為日最大風速，最大風速是個平均值。
（4） 極大風速
指給定某一段時間內的瞬時風速的最大值，瞬時風速指3秒鐘平均風速。一天的極大風速就在這一天內瞬時（一般是指1s）風速的最大值，極大風速是個瞬時值。在指定的同一時段內，絕大部分情況下極大風速大于最大風速。
風向（英文名稱wind direction），是指風的來向，地面人工觀測風向用十六方位表示；自動觀測風向用度表示。風向十六個方位：正北、北東北、東北、東東北、東、東東南、東南、南東南、南、南西南、西南、西西南、西、西西北、西北、北西北。最多風向是指在規定時間段內出現頻數最多的風向。
風速沒有等級，風力才有等級，風速是風力等級劃分的依據。一般來講，風速越大，風力等級越高，風的破壞性越大。在氣象上，一般按風力大小劃分為十七個等級。
在天氣預報中，常聽到如“北風4到5級”之類的用語，此時所指的風力是平均風力；如聽到“陣風7級”之類的用語，其陣風是指風速忽大忽小的風，此時的風力是指風速較大時的風力。
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